谈物种入侵的危害,若不说说兔子大闹澳洲的往事,你就不会真正理解什么叫做生物入侵。
澳大利亚本土并无兔子,1859年英国人从欧洲带去24只家兔,关在墨尔本动物园里供人观赏。一次偶然发生的火灾烧毁了栅栏,这些家兔趁机逃脱,成了自由而不受管束的野兔。由于没有天敌的制约,仅仅几十年时间,澳大利亚南部三分之二的土地,被兔子大军占领,它们与羊争食并毁坏庄稼,给南澳地区的牧羊业造成巨大损失。
政府颁布了消灭兔子的法令,全民总动员,不获全胜决不收兵!
这是一场真正的“反侵略”战争,人们把一切可以想到的办法都用上了:火攻、毒杀、网捕、犬猎、枪击……甚至动用了全副武装的正规部队,对兔子进行大围剿,但却收效不大。到了19世纪90年代,人们耗用了大量铁丝网,建起一条长达1600千米的栅栏,试图拦住向西澳牧场进军的兔群,但是,这个栅栏很快就被突破了。
1950年,生活在澳大利亚草原上的兔子,总量已达40多亿只,它们每年吃掉的牧草相当于1亿只羊的饲料。绝大部分地区的庄稼或草地都遭到了兔子大军的洗劫,损失惨重。因此有人戏称:欧洲兔子“吃掉”澳洲。
第二次世界大战后,绝望的人们曾对兔子“侵略军”发起了一场“病毒战”,方法是在兔群中散布一种可以引起黏液瘤病的病毒,以消灭兔军的有生力量。此招初战告捷,一批一批的兔子被病毒杀死,但没多久病毒却纷纷败下阵来。原因是一小部分兔子对这种病毒具有天然的免疫能力,它们大难不死,又快速繁殖起来。
澳大利亚的抗兔战争历时100多年,耗费了大量的人力、物力和财力,付出了巨大的代价。这真是告捷无望,收兵不能。 |